Имя Юрия Михайловича Магалифа у большинства читателей всегда ассоциировалось главным образом со сказками. Такими, например, как «Приключения Жакони» или «Бабишка-Славный Дружок», «Кот Котькин» или «Генерал Картошкин». И это, в общем-то, правильно, поскольку сказки - любимый и, пожалуй, главный жанр Юрия Магалифа, и как сказочник он наиболее известен. Более того, Юрия Михайловича можно считать первопроходцем жанра литературной сказки в современной сибирской литературе. Сказочные повести Магалифа отличают и оригинальные сюжеты, и доверительная разговорная интонация, сближающая его с юным читателем, и органичное сочетание реального и фантастического. В них присутствуют и озорство, и грусть, и азарт, и добрая назидательность…

Родился Юрий Магалиф 16 июля 1918 года в семье врача. «В тот самый день и час, когда расстреливали семью Романовых», - писал он в своей биографии. Детство и юность прошли в Ленинграде, вместе с матерью он был репрессирован и сослан в Казахстан. Вернувшись в Ленинград, учился в театральном институте и снова - ссылка в Сибирь. В апреле 1941 года был арестован по статье 58 как политически неблагонадежный. Местом ссылки планировалась Колыма, но несколько эшелонов с заключенными оставили в Новосибирске - надо было срочно строить заводские цеха для оборонных заводов и жилье для эвакуированных.